যুক্তরাষ্ট্রের আলাবামায় টর্নেডোর তাণ্ডবে শিশুসহ কমপক্ষে ১৪ জন মারা গেছেন। গতকাল সন্ধ্যায় লি কাউন্টিতে আঘাত হানা বেশ কয়েকটি টর্নেডোয় প্রাণহানির পাশাপাশি ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে জানিয়েছে বিবিসি। লি কাউন্টির শেরিফ জে জোন্স স্থানীয় গণমাধ্যমকে জানিয়েছেন, তারা এখনও লোকজনকে ধ্বংসস্তূপ থেকে টেনে বের করছেন তাদের মধ্যে গুরুতর আহত কয়েকজনকে হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে।

সিএনএনকে তিনি বলেন, আবাসিক এলাকাগুলো ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে এবং বিপুল পরিমাণ ধ্বংসস্তূপের ভিতর থেকে হতাহতদের বের করা আনা চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে। আবহাওয়া পরিস্থিতি আরও খারাপ হতে পারে বলে এক টুইটে স্থানীয় বাসিন্দাদের সতর্ক করেছেন আলাবামার গভর্নর কে আইভি। টুইটে লি কাউন্টির নিহতদের জন্য গভীর শোক প্রকাশ করেছেন তিনি। এলাকাটিতে আঘাত হানা প্রথম টর্নেডোটির বাতাসের সর্বোচ্চ গতিবেগ ২৬৬ কিলোমিটার/ঘন্টা ছিল বলে জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস (এনডব্লিউএস) ।

শেরিফ জোন্স ক্ষয়ক্ষতিকে ‘বিপর্যয়কর’ বলে বর্ণনা করেছেন। একটি টর্নেডো এগিয়ে যাওয়ার পথে সবকিছু ধ্বংস করে সিকি মাইল চওড়া ও কয়েক মাইল লম্বা একটি পথ তৈরি করেছে বলে জানিয়েছেন তিনি। এক টুইটে আলাবামার আবহাওয়াবিদ এরিক স্নিটিল জানিয়েছেন, ২০১৮ সালে পুরো যুক্তরাষ্ট্রে টর্নেডোতে যত লোক মারা গেছেন এ দিন লি কাউন্টিতে তার চেয়ে বেশি লোক মারা গেছে। স্থানীয় সংবাদপত্রের খবর অনুযায়ী, ওই এলাকার ১০ হাজারেরও বেশি লোক বিদ্যুৎবিহীন অবস্থায় রয়েছেন। সোমবার লি কাউন্টির সব স্কুল বন্ধ থাকবে বলে ঘোষণা দেয়া হয়েছে।