সম্প্রতি ভারতের কর্নাটকে ৬০ বছর বয়সী নাইজেরিয়ান ব্যবসায়ীর সাথে ১৫ বছর বয়সী এক মেয়ের বিয়ে হয়েছে। আর এ ঘটনায় ভারতীয় সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে প্রতিবাদ ও নিন্দার ঝড় উঠেছে। জানা গেছে, বিয়ের পর কনেকে নিজ দেশে নিয়ে গেছেন নাইজেরিয়ান বর।

ওই ব্যক্তির নাম আলহাজি আবাদান; পেশায় তিনি ব্যবসায়ী। ব্যবসাসূত্রে ভারতের কর্নাটকে আসতেন তিনি। এক পর্যায়ে কর্নাটকের গুলবার্গার জামির আহমেদ সৌতের পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে ওঠে তার। মাহমুদ আলীর ছোট কন্যা কানিস ফাতিমাকে বিয়ের প্রস্তাব দেন আবাদান। প্রস্তাব পেয়ে রাজী হয়ে যান জামির আহমেদ। প্রসঙ্গত, ভারতের অনেক সম্প্রদায় মেয়েদের অর্থনৈতিক বোঝা মনে করে। তাই দ্রুত কন্যাদেরকে বিয়ে দেয়ার চেষ্টা করে থাকেন বাবা-মা।

‘গার্লস নট ব্রাইড’ নামে একটি সংগঠন বলছে, বিশ্বের মধ্যে ভারতে বাল্যবিয়ের হার সর্বোচ্চ। সেখানে প্রায় ৪৭ ভাগ মেয়ের বিয়ে হয় বয়স ১৮ বছর হওয়ার আগেই। বিহারে এ হার ৬৯ ভাগ। তবে বেশিরভাগ বিয়ে হয় ১৫ থেকে ১৮ বছর বয়সীদের মেয়েদের ক্ষেত্রে।